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📪微軟「異想天開」再現:20年後再度考慮收購任天堂!
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2023-9-21
2023-9-21
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微软计划收购任天堂和V社,以及推出新一代Xbox主机和混合游戏平台。 亮点 • 💡 微软考虑收购任天堂和V社 • 💡 微软计划推出半代升级的Xbox主机 • 💡 微软规划推出全新世代的混合游戏平台 • 💡 新一代Xbox将实现云端游戏与实体硬件的完全融合 • 💡 微软计划在2024财年前推出多款游戏,包括《上古卷轴4 湮灭》復刻版和《毁灭战士Year Zero》
微软的收购计划和新一代Xbox以及混合游戏平台的规划将引起游戏产业格局的巨大变动。
 
1999 年,微軟為了執行「客廳戰略」,阻止索尼PS(PlayStation)主機在電腦領域的入侵,有意進軍遊戲產業,於是先向時任美國任天堂社長荒川實(第三代任天堂社長山內溥的女婿)提出了收購任天堂的想法。
在Xbox 第三方關係總監Kevin Bachus 的回憶中,2000 年,時任微軟CEO 史蒂夫· 鮑爾默讓當時規模不大的Xbox 團隊與任天堂見面,看看他們是否有興趣被收購。「(任天堂)只是笑得合不攏嘴。就像,想像一下一個小時內這些人只是在嘲笑你。那次會面就是這樣進行的。」Bachus 說。
當時手握鈔票試圖進入遊戲產業的微軟,在各方面都稱得上是「異想天開」,甚至要求完全收購任天堂後停止開發自身的遊戲機,轉而為Xbox 開發遊戲,被山內溥評價為「不懂遊戲產業」。
但很多人沒有想到,20 年後的微軟再度考慮起了收購任天堂的「驚世壯舉」。
關注遊戲產業的朋友應該都知道,微軟收購動視暴雪一案受到了多國監管機構的嚴格審查,最近一段時間微軟就需要向美國聯邦貿易委員會(FTC)提交相關機密文件。
就在最近,微軟在一次失誤中將大量機密文件上傳到了公共領域,包括了收購任天堂和V 社(Valve,Steam 母公司)的新想法、Xbox新主機的計劃、即將發行的遊戲以及大量內部郵件。
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初代Xbox,圖/微軟
收購任天堂和V 社,微軟的又一次「異想天開」
相較於動視暴雪,遊戲玩家大概都會更震驚於微軟收購任天堂和V 社的想法。
根據洩漏文件顯示,微軟Xbox 負責人 Phil Spencer)在一次與微軟執行副總裁兼首席商務官Takeshi Numoto 的電子郵件交流中表達了他對收購任天堂的興趣。原本是討論TikTok 在美業務的收購,但Numoto 主動提出微軟為什麼不去追求像任天堂這樣的公司。
PS:2020 年美國政府宣稱考慮「封禁TikTok」,微軟官方曾發表聲明稱,微軟CEO 薩蒂亞•納德拉和總統川普討論後,微軟準備繼續談判在美收購TikTok 事宜,目標是9月15 日前完成談判。(後面無疾而終了。)
史賓賽其實也認可Numoto 的想法,並自稱致力於收購任天堂。他認為若能推動微軟成功收購任天堂,這也將是他職涯的巔峰時刻。而且在史賓塞看來,微軟收購任天堂,對兩家公司來說都是雙贏的舉措,任天堂的未來不該侷限於自己的硬體平台。
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菲爾·史賓塞,圖/微軟
耐人尋味的是,史賓塞也強調微軟董事會前重要成員ValueAct 一直在收購任天堂的大量股票,這可能會為其「創造機會」,而微軟董事會也就收購會給予全力支持。
史賓塞明白,微軟想要收購任天堂絕非易事,如何說服對方是一方面,而且考慮到任天堂也坐擁龐大的現金,任何惡意收購都不是明智之舉,短期內若是沒有重大機遇收購是不可能成事。
而比起針對任天堂的收購,目前還看不到微軟收購V 社更具體的想法,但Xbox 業務與Steam 實際很可能產生更直接、更大的協同效應。Steam 對全球PC 玩家的影響力早已不言而喻,作為PC 遊戲領域最大的數位分銷平台,無數玩家都是選擇在Steam 購買遊戲,Steam 也為開發者和玩家積累了大量的配套軟體支援。
但不管是收購任天堂還是V 社,都注定會引起遊戲產業格局的巨大變動,更甚於動視暴雪。換句話說,微軟的收購必然會引起更嚴格的監管機構審查,考慮到現在動視暴雪收購案的推進都這麼艱難了,微軟真的要收購任天堂和V 社,更是難於上青天。
Xbox 的半代升級,還有「次世代混合遊戲平台」
考慮到Xbox Series X/S 發佈於2020 年,其實不僅是任天堂的新主機,早期也有玩家開始關心微軟半代升級甚至次世代主機何時到來。
在這次微軟的洩漏文件中,就流出了一份2022 年4 月的Xbox 主機路線圖,顯示微軟計畫在2024 年推出半代升級主機,在2028 財年推出全新世代的「次世代混合遊戲平台」。
其中半代升級的兩款主機,一款是代號「布魯克林」(Brooklin)的高階遊戲主機,取代目前的Xbox Series X;另外還有一款代號「艾伍德」(Ellewood)的入門遊戲主機,取代目前的Xbox Series S。
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圖/微軟
兩台新主機核心效能不變,升級重點是更好的無線能力;內建儲存空間擴大;外觀設計也會翻新,Xbox Series X 將採用圓柱設計;此外還有一款全新的遊戲手柄,支援陀螺儀加速,預計今年底就會發布。
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新款遊戲手柄,圖/微軟
對了,兩台新主機都不會配備光碟機,微軟在檔案中表示新主機將走全數位路線,就像索尼PS5 數位版,不支援遊戲光碟載入,只能透過訂閱或在數位商店購買、下載。而目前,Xbox Series X 是配備了藍光光碟機。
售價方面不變,兩款新主機將維持目前的499 美元與299 美元,理論上港版和國行價格應該也不會改變。
而同時,微軟也規劃了「次世代混合遊戲平台」,將結合本地運算和雲端運算,「讓效能超越硬體本身的能力」。
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圖/微軟
晶片上,CPU 不僅是考慮了AMD Zen6,還考慮採用ARM64;GPU 將與AMD 共同設計,或基於AMD 授權(Navi5 核心)自行設計。此外,新Xbox 還將支援向前相容和下一代DirectX 光線追蹤、動態全局光照、基於機器學習的超解析度和微多邊形渲染優化等技術。
更重要的是,按照微軟的規劃,下一代Xbox 主機將可以實現雲端遊戲平台和實體硬體的「完全融合」 ,提供「雲端混合遊戲」,可能成為雲端遊戲到來之前的過渡路線,甚至是一條全新的進化路線。另外,微軟也在其中提到了低於99 美元的「消費級或手持設備」,讓玩家使用某種手持裝置來玩由雲端運算支援的遊戲。
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圖/微軟
目前來說,下一代Xbox 還處於硬體設計階段,但如果微軟仍然按照去年的計劃進行的話,我們應該能在微軟的2028 財年(自然年2027 年6 月-2028 年6 月)看到下一代Xbox 的發售,將主打雲融合遊戲。
除了以上,洩漏文件其實也提到許多遊戲的發售計劃,包括在2024 財年前推出的:《上古捲軸4 湮滅》復刻版、《毀滅戰士Year Zero》及DLC、《輻射3》復刻版、《恥辱3》等。
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圖/微軟

寫在最後

這次微軟的洩露,可以說是遊戲產業有史以來最大的洩漏事件之一了,但這件事微軟也只能打破了牙齒——往回吞。
根據FTC 分享的一份命令,這次洩漏的責任方被認定為微軟自己。法庭先前要求相關各方提交包含刪除資訊的安全雲端連結以供公眾存取。微軟在9 月14 日主動提供了這個鏈接,但其中包含了大量非公開資訊。
等到微軟反應回來,通知了法庭並迅速刪除了這些文件,文件已經在網路上流傳,造成了不可挽回的損失。
有趣的是,FTC 的命令還提到,本周微軟將重新提交備受爭議的證據,這次將由各方簽署的書面認證書,確認所有內容已被審核,並且只包含公開資訊。
這一步本該在初次提交時就進行。
 

文章來源:雷科技
 
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